Adolescentes y dolores de crecimiento, consejos para padres preocupados

El crecimiento en la adolescencia es un proceso fascinante, pero no siempre fácil. A medida que los jóvenes experimentan cambios físicos y emocionales, pueden presentarse molestias como dolores musculares, articulares, de cabeza e incluso cólicos menstruales en adolescentes¹.

Como padre, es clave conocer qué son los dolores de crecimiento, cómo identificarlos y qué hacer para aliviarlos, para que tu hijo crezca saludablemente².

Más que un estirón: ¿qué son los dolores de crecimiento?

Los dolores de crecimiento en adolescentes son molestias musculoesqueléticas que aparecen durante los periodos de crecimiento acelerado, generalmente entre los 10 y 16 años³. Afectan principalmente piernas, brazos y espalda, suelen manifestarse por la noche y pueden interrumpir el sueño.

Según la Mayo Clinic, aunque no existe una causa específica, los especialistas creen que estos dolores pueden deberse a:

• Estiramiento rápido de músculos, huesos y ligamentos.
• Mayor actividad física durante el día.
• Problemas de postura⁴.

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Dolores físicos comunes en la adolescencia

1. Dolores musculares y articulares

El crecimiento óseo más rápido que el muscular puede generar tensión en articulaciones y tejidos blandos⁴.

Síntomas:

• Sensación de pesadez en piernas y brazos después de hacer ejercicio.⁵
• Dolor leve a moderado en rodillas, tobillos o codos.⁵
• Rigidez muscular al despertar.⁵

Cómo aliviarlo:

• Aplicar compresas tibias.⁵
• Realizar estiramientos suaves antes y después del ejercicio.⁵
• Si buscas alivio rápido⁺ contra el dolor en adolescentes, considera el uso de Advil Teens, una cápsula mini* fácil de pasar y que empieza a actuar en minutos. Recuerda siempre consultar a un profesional de la salud, sí los síntomas persisten o empeoran⁶. 

2. Dolores de crecimiento nocturnos

Son dolores punzantes en las piernas, especialmente en la noche, sin inflamación ni enrojecimiento³.

Cómo identificarlos:

• Afectan ambas piernas, en muslos o pantorrillas.⁷
• Se intensifican tras días de alta actividad física.⁷
• No afectan las articulaciones, sino los músculos⁷.

Cómo aliviarlos:

• Masajes suaves antes de dormir⁵.
• Estiramientos nocturnos para relajar la musculatura.⁵
• Uso de un analgésico adecuado como ibuprofeno para adolescentes como Advil Teens. 

3. Dolores de cabeza en la adolescencia

Los dolores de cabeza en adolescentes pueden deberse a cambios hormonales, tensión muscular, deshidratación, falta de sueño o estrés emocional⁸.

Tipos más comunes:

• Migraña: dolor intenso, episódico, de un solo lado de la cabeza, con sensibilidad a la luz y el ruido, náuseas o vómitos. Puede durar horas o días⁸.
• Cefalea tensional: dolor moderado sin otros síntomas, a nivel de la frente, relacionado con el estrés y la tensión muscular⁸.
• Cefalea mixta: combina características de la migraña y la cefalea tensional⁸.

Estrategias para prevenir y aliviar el dolor de cabeza:

• Mantener una alimentación e hidratación adecuada⁹.
• Dormir al menos 8 horas diarias⁹.
• Reducir el tiempo frente a pantallas digitales⁹.

Si el dolor es frecuente y se acompaña de vómito, fiebre, pérdida de visión, convulsiones, pérdida del conocimiento, o no mejora con medicamentos comunes, es recomendable consultar a un médico.

La revolución interior: el desarrollo menstrual y sus desafíos

La adolescencia implica cambios físicos y emocionales, y en el caso de las mujeres, la menstruación es un hito importante.

Cólicos menstruales: un síntoma común pero molesto

Los cólicos menstruales son una de las molestias más frecuentes durante la menstruación. Se producen por la contracción del útero para expulsar su revestimiento, lo que puede causar:

• Dolor abdominal tipo cólico, que puede extenderse a la parte baja de la espalda o las piernas¹⁰.
• Molestias que aparecen antes o durante la menstruación, con una intensidad que varía en cada adolescente¹⁰.
• Síntomas adicionales, como fatiga, náuseas o sensibilidad en los senos¹⁰.

Dolor de espalda: una consecuencia del ciclo hormonal

Los cambios hormonales pueden generar retención de líquidos e inflamación, causando tensión en la zona lumbar (zona baja de la espalda)⁹.

Cómo reducir el dolor¹¹:

• Mantener una postura adecuada¹¹.
• Practicar ejercicios de estiramiento o yoga¹¹.
• Usar compresas calientes para aliviar la tensión lumbar¹¹.   

Si el dolor es intenso, persistente, o se asocia a debilidad muscular en las piernas o alteración en la sensibilidad, es recomendable consultar con un médico para evaluar opciones de tratamiento.

Dolor de cabeza y menstruación: ¿Por qué sucede?

Las fluctuaciones hormonales antes y durante el período pueden causar dolores de cabeza o migrañas, que se agravan con el estrés, fatiga o falta de sueño¹².

Para reducir su frecuencia e intensidad:¹²

• Mantenerse hidratada y reducir el consumo de cafeína y ultra procesados.
• Establecer rutinas de sueño regulares.
• Practicar técnicas de relajación, como respiración profunda o meditación¹².

Más allá del dolor físico: acompañando el crecimiento emocional

La adolescencia también implica desafíos emocionales que pueden influir en el bienestar general de los jóvenes¹³.

Algunos factores que pueden generar estrés incluyen:

• Presión académica, expectativas familiares y propias: exámenes, tareas, elección de carrera, crear relaciones de pareja y amistad¹³.
• Cambios hormonales: afectan el estado de ánimo y la autoestima¹³.

Consejos para los padres¹³:

• Escucha activa: permite que tu hijo exprese sus emociones sin interrupciones¹³.
• Fomenta hábitos saludables: alimentación balanceada, ejercicio y descanso influyen en su bienestar¹³. 

Creciendo juntos: un camino de apoyo y comprensión

Los dolores de crecimiento en adolescentes pueden ser incómodos, pero forman parte del desarrollo. Como padres, es importante brindar apoyo y herramientas para ayudar a los jóvenes a atravesar esta etapa con confianza. 

⁺Inicio del alivio del dolor en 15 minutos⁶. 
^*Es la cápsula blanda más pequeña de Advil.

Bibliografía:

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